三相回路中相线过电流防护的设置为大家所熟知。对中性线等的过电流防护有时不太注意,但它却是比较复杂的。不论是过载防护还是短路防护，三相回路中的中性线上均不得装用熔断器,并应尽量不用断路器的开关触头来切断中性线,以减少中性线触头导电不良引起“断零”,导致三相电压过高和过低烧单相设备事故。如果需要用触头来切断中性线,则产品标准规定中性线的切断需稍后于三根相线;中性线的接通则需稍早于相线,以避免开合回路过程中的瞬间“断零”烧设备。

如果采用断路器作过电流防护,当回路中性线截面积不小于相线截面积且回路中没有过多的三次谐波电流时,可不为中性线的过电流防护设置开关触头和过电流检测元件,因为满足了相线的过电流防护要求自然也满足了中性线的过电流防护要求。  

当回路中性线截面积小于相线截面积或当回路中有大量三次谐波电流有可能使中性线过载时,应在断路器中性线上设置过电流检测元件检测中性线电流,但只作用于三根相线的切断而不必采用四极断路器来切断中性线。因三根相线切断后中性线电流自然消失,不必装用开关触头来切断,以降低断路器制造成本,还可减少断路器中性线触头导电不良引起的“断零”烧设备事故。